L'Associació Espanyola de Directius – AED neix el gener del 1996 com a resultat de la fusió entre dues entitats de reconegut prestigi: l'Associació de Directius d'Empresa – ASACE i el Club Financer de Barcelona. Des d'aleshores, s'han adherit a l’AED altres associacions com són Tribuna de Girona i l'European Women's Management Development International Network – EWMD.

En 2005 l'Associació per al Control i Direcció - ACODI i AED decideixen unir esforços i s'uneixen per crear una entitat de major dimensió que té com a missió potenciar l'agrupació i representació de directius i professionals de l'àmbit empresarial. La nova AED compta actualment amb 1.703 directius associats i 21 socis corporatius.

Mostra del tarannà integrador d’AED és la seva decisiva contribució a la creació, en 1997, de la Confederación Española de Directivos y Ejecutivos – CEDE, de la qual va ser fundadora. La CEDE, que té per missió agrupar i representar en el seu conjunt a les diferents associacions de directius de l'Estat, aglutina a 41 associacions i més de 75.000 directius, per la qual cosa s'ha constituït com el principal ens representatiu de la classe directiva espanyola.

Havent superat els seus deu anys d'història, l'entitat segueix sent fidel als seus compromisos fundacionals: impulsar la funció directiva, contribuir al desenvolupament professional dels seus membres i promoure el diàleg entorn de totes les temàtiques relacionades amb la gestió empresarial.